In deze aflevering
- Alphabet haalt 8 miljard euro op met eeuwigdurende obligatie
- NS ICT-uitbesteding zet strategische autonomie op scherp
- Digitale euro wordt essentieel voor Europese soevereiniteit
- Helft oprichters xAI heeft bedrijf verlaten
- Musk droomt van AI-fabriek op de maan
- CEO Boston Dynamics stapt na zes jaar op
Transcript
Je luistert naar de dagelijkse tech podcast van woensdag 11 februari 2026. In deze aflevering: Europese zorgen over strategische autonomie staan centraal, terwijl Musk de maan wil veroveren en Boston Dynamics afscheid neemt van zijn CEO.
Alphabet haalt 8 miljard euro op met eeuwigdurende obligatie
De enorme kapitaalbehoefte van Big Tech voor AI-infrastructuur wordt pijnlijk zichtbaar. Alphabet, het moederbedrijf van Google, heeft een indrukwekkende obligatie-uitgifte gedaan van 8 miljard euro, inclusief een zeldzame 100-jarige obligatie. De interesse was overweldigend: beleggers schreven in voor maar liefst 24 miljard euro, drie keer het aanbod. Het geld is onderdeel van een groter financieringsplan van 75 miljard dollar dat in januari werd aangekondigd. De reden? De AI-race vereist astronomische investeringen in datacenters en chips. Googles kapitaaluitgaven stegen van 32,7 miljard dollar in 2023 naar 75,4 miljard in 2024. Ook Oracle zag vergelijkbare belangstelling voor AI-gerelateerde obligaties. Het is een teken dat beleggers overtuigd zijn van de AI-toekomst van deze techgiganten.
NS ICT-uitbesteding zet strategische autonomie op scherp
De Nederlandse Spoorwegen overwegen om delen van hun ICT uit te besteden aan een Amerikaanse leverancier, en dat leidt tot grote zorgen in de Tweede Kamer. CDA, PVV, SGP en BBB hebben kritische vragen gesteld over de risico's. De kern van het probleem: wat als Amerika deze diensten gebruikt als drukmiddel? Met Trump in het Witte Huis zijn de zorgen over Amerikaanse sancties zeer reëel. Europa heeft geen goede track record als het gaat om digitale strategische autonomie. We zijn al grotendeels afhankelijk van Amerikaanse cloudgiganten en softwareleveranciers. De discussie raakt aan een fundamentele vraag: hoeveel controle willen we als land over onze kritieke infrastructuur houden? De NS benadrukt dat gevoelige data in Nederland blijft, maar critici vragen zich af of dat voldoende bescherming biedt tegen geopolitieke druk.
Digitale euro wordt essentieel voor Europese soevereiniteit
In Brussel is het debat over de digitale euro in een stroomversnelling geraakt. Europarlementariër Dirk Gotink, van de combinatie NSC en EVP, pleit er sterk voor. Zijn argument: Europa is te afhankelijk van Amerikaanse betalingssystemen zoals Visa en Mastercard. Als Washington besluit Europa af te sluiten van deze netwerken, staan we machteloos. De digitale euro zou monetaire soevereiniteit kunnen garanderen. Tegelijkertijd lobbyen Nederlandse banken tegen, deels vanwege hun eigen initiatief Wero, de opvolger van iDeal. De Europese Commissie wil in mei besluiten over de invoering, met 2029 of 2030 als vroegst mogelijke lanceerdatum. Het thema van strategische autonomie keert dus ook hier terug: willen we als Europa zelf kunnen bepalen hoe ons geld stroomt?
Helft oprichters xAI heeft bedrijf verlaten
Bij xAI, het AI-bedrijf van Elon Musk, loopt het leeg. Deze week vertrokken oprichters Tony Wu en Jimmy Ba, die rechtstreeks aan Musk rapporteerde. Daarmee heeft nu exact de helft van het oorspronkelijke twaalfkoppige oprichtersteam het bedrijf verlaten. Vijf van de zes vertrekken vonden plaats in het afgelopen jaar. De redenen zijn divers: sommigen beginnen eigen ventures, anderen noemen gezondheid. Maar er speelt meer. Musks chatbot Grok kampte met bizarre incidenten en interne manipulatie van antwoorden. Recente wijzigingen in de beeldgeneratietools leidden tot een golf van deepfake pornografie, met een EU-onderzoek als gevolg. Met een beursgang op komst en de fusie met SpaceX recent afgerond, komt dit op een ongelukkig moment. De druk om te presteren tegenover OpenAI en Anthropic is enorm.
Musk droomt van AI-fabriek op de maan
Terwijl zijn team vertrekt, droomt Musk verder. In een all-hands meeting vertelde hij xAI-medewerkers over zijn nieuwste plan: een fabriek op de maan die AI-satellieten bouwt en ze met een gigantische katapult de ruimte inslingert. Het doel: meer rekenkracht dan welke concurrent ook. Net voor de Super Bowl kondigde Musk aan dat SpaceX de focus verlegt van Mars naar de maan. Een Mars-kolonie zou meer dan twintig jaar duren, de maan kan in de helft van de tijd. Het past in een grotere visie waarbij Tesla, Neuralink, SpaceX en xAI samen een ongeëvenaard AI-model zouden kunnen trainen op unieke real-world data. Of het haalbaar is? Juridisch complex, want onder het Outer Space Treaty kan niemand de maan claimen. Maar grondstoffen die je er wint, zijn wel van jou.
CEO Boston Dynamics stapt na zes jaar op
Na zes jaar aan het roer stapt Robert Playter op als CEO van Boston Dynamics, met onmiddellijke ingang. Playter, die meer dan dertig jaar bij het bedrijf werkte, leidde de transitie van Softbank naar eigenaar Hyundai in 2021. Onder zijn leiding lanceerde Boston Dynamics vorig jaar de volledig elektrische versie van hun beroemde Atlas robot. CFO Amanda McMaster neemt tijdelijk het stokje over. De timing is opvallend: op CES werd aangekondigd dat Atlas-robots vanaf 2028 in Hyundai-autofabrieken gaan werken. De concurrentie in de roboticamarkt is hevig, met Tesla's Optimus en startup Figure als geduchte rivalen. In zijn afscheidsbrief noemde Playter Boston Dynamics de rit van zijn leven, begonnen in een funky lab in de kelder van het MIT.
Samenvatting
Vandaag zagen we hoe Europa worstelt met strategische autonomie op meerdere fronten tegelijk. Van NS die nadenkt over Amerikaanse ICT-partners, tot de discussie over de digitale euro als alternatief voor Visa en Mastercard. Ondertussen blijft Big Tech miljarden ophalen voor de AI-race, verliest Musk de helft van zijn xAI-oprichters terwijl hij maanfabrieken plant, en zoekt Boston Dynamics een nieuwe leider in een steeds competitievere robotmarkt.
Bedankt voor het luisteren. Tot de volgende aflevering!